【絵本レビュー】かっこいい!はたらくくるま【海老原美宜男】

かっこいい！はたらくくるま：働く車の魅力がぎゅっと詰まった一冊

3歳と5歳の娘を持つ私にとって、絵本選びはいつも重要なイベントです。読み聞かせを通して、子供たちの想像力を育み、世界を広げたいと願っているからです。そんな私が今回出会ったのは、『かっこいい！はたらくくるま』という絵本。正直、最初は「はたらくくるま」というテーマに少し食傷気味だったのですが、読み終えた後にはその魅力に完全に心を奪われていました。

圧倒的な写真と細やかなディテール

この絵本の一番の魅力は、なんといっても写真の数と質です。 70種類以上のはたらく車が、見開きいっぱいに、しかも驚くほど鮮明な写真で掲載されています。単なる写真集ではなく、それぞれの車の機能や役割が想像できるような、臨場感あふれる写真ばかりです。パトカーの威風堂々とした姿、消防車の力強い赤、ブルドーザーのずんぐりとしたフォルム… まるで現場にいるかのような迫力を感じます。

さらに素晴らしいのは、細部までしっかりと写し込まれている点です。例えば、消防車のホースの巻き具合や、工事車両のタイヤの溝、郵便車の配達ボックスの小さなマークなど、大人でも見逃してしまうような細部まで確認できます。娘たちは、それぞれの車の細部を指さしながら、「これ、何？」「あれ、何？」と質問攻めにしてきますが、この絵本のおかげで、私自身も一緒に新しい発見をすることができて楽しい時間になっています。まさに、大人も子供も楽しめる、まさに「見て楽しい」絵本です。

想像力を掻き立てる、多様なはたらく車たち

この絵本には、定番のパトカーや消防車だけでなく、普段あまり見かけることのない特殊車両も多数掲載されています。道路清掃車、高所作業車、除雪車… 娘たちは、普段何気なく通り過ぎる車たちにも、それぞれ大切な仕事があることを知ることができました。「この車は、雪をどけるんだって！」「これは、高いところの工事をする車だね！」と、自分なりに想像を膨らませ、熱心に語りかけてきます。

知的好奇心を刺激する構成

単に働く車の写真を並べただけの絵本ではありません。写真には番号が振られており、巻末にはそれぞれの車の名前と簡単な説明が掲載されています。娘たちは、絵本の番号を指さしながら「これ、何て名前の車？」と聞いてきます。その度に、名前と役割を一緒に確認することで、自然と車の名前を覚えることができるのもポイントです。まるで、小さな図鑑のような役割も果たしてくれる、とても実用的な絵本です。

親子で楽しめる、豊かな時間

この絵本は、ただ眺めているだけでも十分楽しいのですが、親子で一緒に「この車はどんな仕事をしているのかな？」「この車のすごいところはどこかな？」と語り合うことで、さらに深い学びと喜びが得られます。娘たちとこの絵本を通して、普段は意識することのない働く車たちの存在意義や、社会を支える人々の仕事の大切さを学ぶことができました。絵本を通して、子供たちと共有できる話題が増えたのも、私にとって大きな喜びです。

この絵本は、単なる「見せる絵本」ではなく、「語りかける絵本」、「一緒に考える絵本」です。絵本の枠を超えて、親子で一緒に成長できる、かけがえのない時間を提供してくれる一冊と言えるでしょう。

どんな子供や家庭におすすめ？

この絵本は、はたらく車に興味のあるお子さんにはもちろん、まだ言葉を理解していない乳幼児から、小学校低学年のお子さんまで、幅広い年齢層のお子さんにおすすめです。特に、男の子はもちろん、女の子にもおすすめです。実際、私の娘たち（4歳と2歳）は、性別に関わらず、はたらく車の写真に夢中になっていました。

また、写真が中心なので、文字を読むのが苦手な小さなお子さんでも十分に楽しめます。大人も一緒に楽しめる絵本なので、親子で一緒に読み聞かせをしたり、話題にすることで、より深い親子の絆を育むことができるでしょう。好奇心旺盛なお子さん、そして、お子さんと一緒に楽しい時間を過ごしたいと考えているご家庭に、自信を持っておすすめしたい一冊です。